Dat de mogelijkheden voor prenataal onderzoek zich steeds verder uitbreiden blijft niet zonder gevolgen: sinds iedere zwangere in Nederland een twintigwekenecho krijgt aangeboden, is het aantal zwangerschapsafbrekingen na constatering van bijvoorbeeld een open ruggetje bijna verdubbeld. In het najaar van 2005 werden Maarten Slagboom en zijn vrouw voor de keuze gesteld of zij de zwangerschap wilden voortzetten toen bleek dat hun kind meervoudig gehandicapt geboren zou worden. De zwangerschap werd na weken van twijfel afgebroken, maar de vragen bleven. Naast de vraag ‘Heb ik er goed aan gedaan?’ rezen de vragen wie en wat nu eigenlijk invloed uitoefenen op het hebben van die keuze, en wat de gevolgen ervan zijn.
Maarten Slagboom interviewt in dit boek artsen, politici, wetenschappers en andere betrokkenen, en hij beschrijft zijn persoonlijke ervaringen. Hij legt bloot hoe het samenspel van voortschrijdende technologie, politieke compromissen en overtuigingen van medisch specialisten en ethici steeds meer ouders voor genadeloos ingewikkelde dilemma’s plaatst. Echo is daarnaast de weerslag van een zoektocht naar antwoorden op vragen die pas echt gesteld worden als ze onontkoombaar zijn.
Het boek Echo verscheen in 2011 bij uitgeverij Augustus/ Atlas Contact en is nog steeds verkrijgbaar als e-book.
‘Als ik alle geīnterviewden bij elkaar zou brengen en op een afstandje zou kijken en luisteren hoe zich tussen hen een gesprek ontvouwde, zouden hun uitspraken langzaam fletser worden, hun standpunten vervagen. Totdat ze allemaal uitkomen op dat verlaten rangeerterrein waar het formuleren steeds moeizamer gaat, en uiteindelijk het denken stokt. Daar rest een zwijgend gezelschap, dat slechts begripvol knikjes uitwisselt.’
(uit het nawoord van Echo )
De pers over Echo
‘Aangrijpend en informatief.’ – Frederiek Weeda in NRC Handelsblad
‘Toonaangevend.’ – Veerle Beel in De Standaard
‘Met Echo heeft Slagboom niet alleen een klein monument geschreven voor een mensje dat nooit het daglicht zag, maar ook voor zichzelf. En misschien wel voor eenieder die niet slechts nieuwsgierig is, maar zelf meemaakt wat hier wordt aangeraakt.’ – Stephan Wetzels op 8WEEKLY
‘Een indringend en belangwekkend boek.’ – Geerdt Magiels in Artsenkrant
‘Een absolute aanrader voor artsen die te maken hebben met patiënten die voor een dergelijk dilemma staan.’ – Evert Pronk in Medisch Contact
‘Een mooi evenwichtig boek, sterk aanbevolen.’ – Joost Zaat in Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde
‘Een ethische thriller. Eén grote ode aan de twijfel.’ – Geerdt Magiels in boekbespreking op Radio 1, België
‘Zijn boek neemt de lezer mee langs tal van ontwikkelingen die ons hebben gebracht waar we nu zijn.’ – Martine Boelsma in Algemeen Dagblad
‘Dit indrukwekkende boek leert je begrijpen waarom zoveel verschillende keuzes mogelijk en legitiem zijn – en tegelijkertijd onmogelijke keuzes blijven.’ – Lut van Hecke in De Maakbare Mens
‘Met subliem taalgebruik en zeer gedegen journalistiek onderzoek verwoordt Slagboom zijn existentiële verwarring.’ – Marja Schouten op Patiēntervaringsverhalen.nl
‘Een indringend boek.’ – Clairy Polak in Met het oog op morgen, Radio 1
‘De formele discussie wordt omvat door de beeldschone beschrijving van Slagbooms eigen ervaring. Onmenselijk, hartverscheurend en genadeloos. Maar beeldschoon door de aandacht voor en diepte van zijn verhaal.’ – Linda Modderkolk in Tijdschrift voor Geestelijke Verzorging
‘De kracht van de auteur is dat hij standpunten schetst en weegt, maar niet een eigen positie verdedigt. Een indringend boek dat van waarde is voor iedereen die te maken heeft met keuzen rond zwangerschap en niet op voorhand al weet wat goed en kwaad is in dit verband.’ – D.P. Engbers, NBD Biblion
‘Een voortreffelijk boek.’ – Zin in Zorg
‘Heel erg mooi geschreven. Het eerste deel leest als een droom, je wordt als lezer meegezogen in een wirwar van gevoelens.’ – Funda Müjde in Dichtbij Nederland, Radio 5
‘Slagboom toont zich een kundig en betrokken verteller die na al die jaren een scherpe toeschouwer van zichzelf kan zijn. Het boek leest als een persoonlijk reisverslag en boeit van het begin tot het eind.’ – Martin Schuurman in Markant
‘Een aanrader, ook al, omdat het boek terecht is uitgegeven bij een literaire uitgever.’ – Herman Keppy in Zorg & Welzijn
‘Een uitstekend boek, meeslepend geschreven.’ – Marian de Graaf-Posthumus, Down & Up
‘Roerend, informatief, gebalanceerd. Must-read.’ – Martijn Klem, BOSK
Maarten Slagboom 